home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / caps / 20s / 20rockef < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-25  |  2.5 KB  |  56 lines
  1.                                                                                 John Davison Rockefeller
  2.  
  3.  
  4. (MAY 21, 1928)
  5.  
  6.   "I believe it is a religious duty to get all the money you
  7. can, fairly and honestly; to keep all you can, and to give away
  8. all you can."
  9.  
  10.   So said John Davison Rockefeller, at the age of 60, when he
  11. was fingering the yellowed leaves of a precious document, his
  12. own Ledger A, which he had kept as a 16-year-old assistant
  13. bookkeeper in a Cleveland commission house. that all-inclusive
  14. creed, conceived in youth, expressed at the philosopher's age,
  15. was the one recorded feat of Mr. Rockefeller's imagination.
  16. Otherwise, he has exhibited no great creative imagination. But
  17. give even a street car conductor a mighty creed, give him an
  18. almost perfect mathematical determination to carry it out, and
  19. he will build tracks to the ends of the earth.
  20.  
  21.   There is every reason to believe that Mr. Rockefeller began
  22. to lay his tracks in Ledger A. For example, note his first
  23. entry: "September 26, 1855-January 1, 1856: received $50
  24. (wages). Paid board and washer-woman. Save a little. Gave penny
  25. each Sabbath to Sunday School."
  26.  
  27.   Today, the figures have changed. The man, approaching his
  28. 89th birthday (July 8), does not record them or administer them,
  29. but he knows what they are. No doubt, he has often been asked,
  30. by inquisitive reporters, how many times he is worth his weight
  31. in gold. This can be computed roughly:
  32.  
  33.        Estimated fortune..............$  500,000,000
  34.        Gifts..........................   539,229,643
  35.                                       --------------
  36.                                       $1,039,229,643
  37.  
  38.   Muchrakers have made much of the way Mr. Rockefeller bought
  39. out competitors. That was only one of the methods by which Mr.
  40. Rockefeller is said to have built the "trust" that the Supreme
  41. Court of Ohio ordered dissolved in 1892. The others were the
  42. most efficient production methods that had been developed before
  43. Henry Ford.
  44.  
  45.   In the early '90's, Mr. Rockefeller put his philanthropies on
  46. a wholesale scale. He had always been a devout Baptist, a Sunday
  47. school teacher since he was 20. When a comparatively poor man,
  48. in 1870, he gave $20,000 to help build the Euclid Avenue Baptist
  49. Church in Cleveland. His first huge gift was for a
  50. Baptist-affiliated institution of learning--the University of
  51. Chicago (founded 1892). He plunged into the giving business as
  52. systematically as he had into oil. He trained John D. Jr. to
  53. succeed him in both. And then, in 1911, he entered the business
  54. of pleasure...
  55.  
  56.